Cualquier cosa que pueda aumentar el riesgo de cáncer es un factor de riesgo.
¿Qué es riesgo?
Se describe como riesgo a la probabilidad estimada de padecer o morir por una enfermedad (cáncer u otra) en un periódo dado.
Por ejemplo, usted puede haber escuchado que el riesgo de un hombre de padecer cáncer de prostata a lo largo de su vida es de 17%. La estimación de este ejemplo se denomina Riesgo de por Vida y es uno de los más útiles para promover los esfuerzos de detección de cáncer, para dirigir la preocupación hacia algún cáncer frecuente y de ayuda en la planificación de los estudio de chequeo oncológico. También se lo puede usar para cuantificar el riesgo de morir por un cáncer lo largo de la vida.
El riesgo es una estimación de probabilidades. No puede predecir si una persona en específico va padecer o no de cáncer. Sin embargo, es importante estimarlo, pues nos permite planificar en forma racional el plan de chequeo más conveniente para usted.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo se pueden agrupar en cuatro tipos:
- Comportamientos de riesgo
- Factores de Riesgo ambientales
- Factores de Riesgo biológicos
- Factores de Riesgo genéticos
Los comportamientos de riesgo son hábitos y estilos de vida
como fumar, beber alcohol, el sedentarismo, tener múltiples parejas. Algunas veces, se puede reducir el riesgo de cáncer modificando el comportamiento de riesgo. Por ejemplo, haciendo ejercicio o dejando de fumar.
Los factores de riesgo ambientales provienen del medio que le rodea
exposición pasiva al humo de tabaco, exposición a la radiación solar, exposición a elementos presentes donde vive y trabaja.
Dentro de los factores de riesgo cáncer en los lugares de trabajo tenemos: el asbesto, radón, rayos ultravioleta, pesticidas. Algunos científicos afirman que el consumo de frutas y vejetales reducen el riesgo por exposición a factores ambientales.
Los factores biológicos son características físicas
como la edad, el sexo, el peso, la raza o el tipo de piel. El que una característica sea o no un factor de riesgo depende de cada tipo de cáncer.
Riesgos genéticos son factores que dependen de la herencia genética de los padres.
Factores hereditarios están presentes, en general, en las siguientes circunstancias:
- Miembros de la familia con diagnóstico de cáncer cáncer a edades más tempranas que las usuales para el tipo de cáncer.
- Tres o más generaciones con el mismo tipo de cáncer.
- Tres o más cánceres en el la misma rama de la familia
- Miembros de la familia diagnósticados con dos más tipos de cáncer, por ejemplo, abuela con cáncer de mama y ovario.
Cuantificación del riesgo
Para cuantificar la magnitud del factor de riesgo se emplean medidas como el Riesgo Relativo(R.R.) y el ODDS RATIO. Por ejemplo, Un estudio de investigación ha encontrado un R.R. de 2.8 de padecer cáncer de mama en las mujeres postmenopaúsicas de más de 82 kg. de peso en comparación con aquellas que pesaban 58.7 kg. En otras palabras el riesgo de padecer cáncer de mama de una mujer postmenopaúsica de más de 82 kg es casí tres veces que el una de 58.7kg.
