Se ha estimado que a los factores ambientales solo les correspondería el 5% del cáncer [1]. Sin embargo, según el Reporte Anual 2008-2009 del Panel de Cáncer de EE.UU. esta cifra subestima el problema por las siguientes razones[2]:
- No toma en cuenta las interacciones sinérgicas entre los factores ambientales.
- No considera el aumento en número y cantidad de los contaminantes.
- Tampoco considera que desconocemos aún todas las causas evitables de cáncer.
Y declara que se está trabajando en forma insuficiente para prevenir la morbilidad por cáncer ambiental. Un experto en el tema opina que el reporte no refleja el concenso científico sobre el tema, más bien una parte que se ha mantenido en discusión por más de 30 años. Otro experto, considera que se ha puesto en el tapete la necesidad de ahondar en muchos detalles que aún se desconocen sobre el tema. Si bien, hay desacuerdos, hay consenso en los siguientes puntos:
- Hay acumulación de ciertos sintéticos en el personas y en la cadena alimenticia
- Hay un gran número de productos químicos que aún no han sido probados
- La posibilidad de que los niños sean más sensibles a los contaminantes que los adultos
- Posibilidad del efecto combinado de múltiples químicos en bajas cantidades
- Riesgo potencial de los exámenes radiológicos
Recomendaciones del Panel de Cáncer
Además de sugerir cambios en la legislación de los EE.UU. para ser más prudentes en la aprobación de uso de nuevos productos químicos, dio las siguientes pautas para reducir el riesgo de exposición a contaminantes ambientales:
Para niños
- Los padres deben tomar conciencia de que los niños podrían ser más sensibles que los adultos a los carcinógenos ambientales. Deben elegir convenientemente espacios de recreación, juguetes, alimentos, pruebas médicas, medicinas que reduzcan el riesgo de exposición a toxinas.
- Ambos padres deben evitar la exposición a químicos antes de la concepción y durante todo el embarazo
Para reducir exposición a químicos
- Sacarse los zapatos antes de ingresar a la casa
- Lavar la ropa de trabajo separadamente a la de casa
- Filtar el agua de la casa. Preferir el agua filtrada a la embotellada
- Almacenar o cargar agua en recipientes de metal inoxidable, vidrio o libres de ptalatos o BPA
- Calentar en el microondas usando contenedores de cerámica o vidrio; evitar contenedores de plástico
- Intentar elegir alimentos en los que no se uso pesticidas ni químicos
- Intentar elegir carnes de animales en los que no se ha usado hormonas de crecimiento, antibióticos o que hallan estado expuestos a alimentos dudosos
- Disponer adecuadamente de los medicamentos usados, químicos de la casa, pinturas y otros tóxicos que puedan contaminar el agua o el suelo
- Apagar la luz o aparatos eléctricos cuando no estén en uso.
- Conducir automóviles eficientes en el uso de energía, o encontrar alternativas a los vehículos motorizados
- Evitar fumar y eliminar el humo de tabaco de otros de la casa, el ambiente de trabajo y el auto.
Evitar la radiación
- Chequear periódicamente los niveles de radón en la casa
- Reducir la exposición a radiación por exámenes médicos a lo necesario, negociar alternativas con su médico.
- Evitar la sobreexposición a la radiación ultravioleta usando ropa que lo proteja o bloqueadores solares, y evitando la exposición cuando la intensidad de la radiación es muy alta
Fuentes:
-
President's Cancer Panel. American Cancer Society web site: "Cancer and the Environment" blog post by David Sampson, May 6, 2010.
-
Reducing Environmental Cancer Risk: What We Can Do Now," President's Cancer Panel, 2008-2009 Annual Report.
-
Fontham, E.T.H. CA: A Cancer Journal for Clinicians, published online Oct. 28, 2009. News release.
